Viaggi nel cuore dell’artigianato orientale

La caratteristica principale di Namaste Project è quella di selezionare personalmente e merci nei luoghi di produzione. Si tratta spesso di piccoli artigiani, sarti e tessitori con cui negli anni si è instaurato un rapporto di fiducia e scambio.
Per questo i nostri viaggi in Nepal, India e Indonesia hanno un significato così importante per noi.

Nepal

Stretto tra due colossi come l’India e la Cina,il piccolo Nepal (la sua superficie risulta circa la metà rispetto a quella dell’Italia)racchiude al suo interno un’enorme varietà naturalistica ed etnica.
Posizionato a cavallo tra la zona tropicale e quella temperata, gode di influssi climatici molto diversi, dovuti in gran parte anche alla particolare morfologia della regione. La pianura del Gange si espande infatti fino alle pendici del Nepal, regalando a questa zona - il Terai - un clima subtropicale. Proseguendo verso nord i rilievi inizieranno a crescere, mostrando prima una fascia “collinare” ed inerpicandosi poi rapidamente verso le vette dell’Himalaya. Si passa quindi in breve tempo da scenari tropicali a zone temperate, fino alle nevi perenni. Il regime monsonico mitiga quindi l’influsso montano e l’escursione termica non risulta relativamente alta, ma varia molto con l’altitudine.
La varietà di ambienti richiede una differente risposta - diversi adattamenti per sopravvivere -e ne consegue una ampia diversità culturale ed etnica.
Non è difficile accorgersene a Kathmandu, dove converge la popolazione anche saltuariamente, per fare spese o sbrigare faccende burocratiche e professionali. Camminando per le vie caotiche della città la diversità di stili, di colori, di odori, di manifestazioni sacre e profane, coinvolge brillantemente il fascino e la fantasia.
Il lavoro in queste aree è ancora basato su “l’importanza del piccolo”, intendendo con questo che le produzioni sono nella maggior parte dei casi su piccola scala o a conduzione familiare; l’economia si basa ancora sullo scambio su piccole aree; ogni lavorazione ha il suo specialista e quindi esistono ancora una gran quantità di mestieri. Per questo le lavorazioni artigianali sono ancora alla base della società e i nepalesi hanno potuto sviluppare - a partire da tradizioni antichissime - una manualità incredibile e formidabili capacità e passione nella creazione di qualsiasi tipo di manufatto.
Non ci si stancherebbe mai di osservare i nepalesi mentre incidono, intrecciano, scolpiscono, dipingono, tessono; qualsiasi materiale nelle loro sapienti mani potrà diventare un’opera d’arte.

Altri paesi

L’Oriente è un mondo vasto e variegato, ricco di culture millenarie, spazi naturali selvaggi, storie e leggende, arti, musica ed artigianato, ma anche di megalopoli inquinate, forti divari sociali e contraddizioni.
L’Oriente è un universo di differenze ed allo stesso tempo di somiglianze. Attraversare i confini via terra è il modo migliore di scoprire gradualmente gli usi e costumi delle diverse popolazioni. Cambia la lingua, il cibo, l’abbigliamento, cambiano i tratti somatici e la gestualità, ma la sensazione di Asia è sempre la stessa.
Le sfaccettature sociali e l’abisso di ricchezza che separa alcune persone risulta evidente ed influisce molto sulle condizioni del paesaggio. L’India, ad esempio, è uno stato federale dove ogni stato mantiene una parte di autonomia e la diversità locale è cruciale nella percezione che si ha del luogo.

Le manifestazioni umane a cui si assiste, hanno invece un chè di caratteristico e comune a tutti; stessi sorrisi, stessa vita caotica, stessi davanti agli Dèi, in coda nei templi. La cultura e la religione influiscono molto nella percezione che gran parte degli orientali ha di sè nell’universo e questa filosofia di vita viene espressa in una moltitudine di manifestazioni che vedono la vita quotidiana e la spiritualità diventare un tutt’uno. Cerimonie, offerte, danze, ritualità, accentuano affinità e divergenze di un’umanità che conta più di metà della popolazione terrestre. 
Negli anni oltre al Nepal ho viaggiato la Turchia, l’India, il Myanmar, la Thailandia, la Cambogia, e l’Indonesia ed ho potuto apprezzare come la manualità e la produzione di arte ed artigianato eccellente ed unico sia uno degli aspetti che accomuna tutte le popolazioni d’Oriente. In indonesia ad esempio producono artigianato che viene venduto come tradizionale in diverse parti del mondo, illudendo chiunque sull’originalità dei prodotti. Namaste Project si è legata principalmente ad alcune produzioni del nord dell’India, con le quali intrattiene rapporti regolari di onesto scambio riguardanti poche tipologie di manufatti ma di grande qualità e particolarmente apprezzati sui mercati europei.

Altri paesi vengono visitati saltuariamente, recuperando pochi oggetti e solo qualora si presenti l’occasione di incontrare di persona artigiani trasparenti, con i quali verificare tutto l’iter produttivo.

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